Chris Ward; Andy Lee; Andreas Wachtel
Legendární 617. peruť

Osudy elitních válečných letců
 

První dva útoky této nejznámější perutě RAF — na přehrady a kanál Dortmund–Emže — stály životy čtrnácti osádek! Poté se však ztráty dramaticky snížily. Jeden z vysokých důstojníků RAF kdysi charakterizoval 617. peruť jako nejefektivnější malou leteckou jednotku nasazenou Brity během války. Tohoto ohromného účinku dosáhla peruť jen za pouhé poslední dva roky konfliktu. Do značné míry nezávislou 617. peruť nasazovali proti bodovým cílům, jako byly kanály, sklady, viadukty, mosty nebo například německá bitevní loď Tirpitz. Nezáleželo na tom, jestli byly útoky podnikány v přízemním letu, středních či vysokých letových hladinách, výsledek byl pokaždé stejný — jen málo cílů zůstalo nedotčených. „Dambusterové“ taktéž měli k dispozici nejlepší velitele. Gibson, Cheshire, Tait i Fauquier byli všichni do nejvyšší míry obdarováni potřebnými vlastnostmi a současně těžili z přístupu velitele 5. skupiny, sira Ralpha Cochrana.
Kniha využívá svědectví očitých svědků a oficiální dokumenty a uvádí na pravou míru mnohé omyly a legendy. Přichází s mnoha novými informacemi, včetně okolností zničení Tirpitze z pohledu německé strany. Zvláštní kapitola je věnována popisu válečného soudu zabývajícího se selháním luftwaffe při ochraně tohoto bitevního plavidla, čímž odpovídá na všechny doposud nevyjasněné otázky.

CHRIS WARD je respektovaný historik, který se specializuje na historii Bomber Command a zejména její 5. skupiny, ke které 617. peruť patřila. Má přístup k válečným hlášením a bývalým příslušníkům perutě. Žije v Lutterworthu v Leicestershire.

ANDY LEE je hudební producent, manažer a muzikant, který spolupracuje s mnoha předními hudebníky na celém světě. Zájem o 617. peruť v něm probudil jeho zesnulý dědeček z matčiny strany, který se stal příslušníkem 617. perutě v červnu 1943 krátce po operaci Chastise a sloužil u ní jako mechanik motorář. Staral se o servis motorů u Lancasterů, na kterých mimo jiné létali Leopard Cheshire, Ralf Allsebrook a Ken Brown. Andy žije v Manchesteru.

ANDREAS WACHTEL je ředitelem dětské nemocnice v Dattelnu, ležícím v severovýchodním rohu Porúří. Je zapáleným historikem Bomber Command RAF a z poněkud podivného hlediska tak bádá nad problematikou letecké války, která byla vedena proti jeho zemi. Měl to štěstí, že se mu podařilo najít řadu očitých svědků událostí, které jsou popisovány v Chrisově knize a díky němu mohla být přesně lokalizována místa zřícené letounů 617. perutě.

vytisknout